Studenti percussionisti festeggeranno in bellezza i 10 anni dei Vienna Jammers alla Capital One Hall

All'inizio c'erano i Brute Red Trash Cans.

I semplici secchi di plastica furono tra i primi strumenti utilizzati dai Vienna Jammers, insieme a tubi in PVC, pezzi di metallo e altri materiali da costruzione sparsi per la scuola elementare di Vienna.

Sono passati circa 17 anni e il gruppo studentesco di percussioni si sta preparando a esibirsi su vere marimba, tamburi a mano e altro con l'ex DJ di Madonna alla Capital One Hall di Tysons per la Big Jam, una raccolta fondi annuale e un concerto di fine anno.

Il concerto di quest'anno, previsto per le 18:00 di questo sabato (13 maggio), celebrerà il decimo anniversario dei Jammers come organizzazione no-profit e prevede la partecipazione di Eric Jao, noto anche come DJ Enferno, un ex studente della Thomas Jefferson High School for Science and Technology che ha lavorato anche con Shakira e Rihanna.

"Sarà un grande successo. Abbiamo in programma un sacco di cose interessanti", ha detto il direttore esecutivo dei Vienna Jammers David Reynolds Jr., accennando a collaborazioni con il Legacy Dance Institute e un robot che suona la marimba progettato da uno dei Studenti più grandi di Jammers.

Anche se i luoghi delle esibizioni sono diventati più grandi e gli strumenti più raffinati, i Vienna Jammers non hanno perso il contatto con lo spirito frammentario e sperimentale che ha alimentato la loro creazione.

Durante l'anno scolastico 2005-2006, Reynolds lavorava come insegnante di musica alle elementari di Vienna quando Dave Cohen, studente della James Madison High School, conosciuto dal gruppo come "Dr. DC", si avvicinò a lui e gli propose di fondare un ensemble di percussioni per bambini. progetto di servizio alla comunità.

I Jammers iniziarono come attività doposcuola con circa 20 alunni di quinta e sesta elementare che suonavano gli strumenti disponibili nella scuola, dagli xilofoni Orff ai già citati bidoni della spazzatura e materiali da costruzione.

Reynolds dice che l'attenzione iniziale ai "suoni trovati" e agli strumenti non tradizionali è nata in parte per necessità e in parte come un cenno al gruppo internazionale STOMP, che ha chiuso una corsa di 29 anni a New York City a gennaio.

"La bellezza della marimba per me e delle percussioni è che posso insegnare una parte semplice a un gruppo e poi insegnarne un'altra parte semplice a un altro gruppo, e poi metti insieme questi due gruppi e suona come un brano musicale molto complesso, ", ha detto Reynolds. "...Sembra roba di qualità professionale, ma è stata creata da bambini, e quindi penso che questo ne aumenti il ​​fascino."

Questo approccio evidentemente ha avuto risonanza, perché i Jammers sono cresciuti al punto che 75 ragazzi hanno fatto audizioni per 20-25 posti. Dopo aver visitato il leader dei Louisville Leopards, un gruppo simile nel Kentucky, Reynolds ha deciso di trasformare l'ensemble in un'organizzazione no-profit ufficiale nel 2012.

I Jammers ora vantano 135 partecipanti provenienti da 25 scuole diverse, dagli alunni della seconda elementare fino agli anziani delle scuole superiori. La maggior parte ha sede nella contea di Fairfax, ma gli studenti si sono uniti da DC e persino da Bristow.

Per entrare nel gruppo, i ragazzi partecipano prima ad un campo estivo che funge da audizione, ma una volta accettati possono restare quanto vogliono, passando a gruppi diversi a seconda dell'età e della frequenza con cui vogliono suonare. . I gruppi in età di scuola superiore sono limitati ai ragazzi che sono stati coinvolti a partire dalla scuola elementare.

Tuttavia, non molto tempo prima che arrivasse il Covid, l’organizzazione ha aggiunto un programma “Jammers Tech” aperto a tutti gli alunni dal settimo al dodicesimo anno interessati alla produzione audio e video.

"È capitato che avessimo capito che stavamo appena realizzando tutto ciò quando avevamo davvero bisogno di collegare quel live streaming e quel genere di cose", ha detto Reynolds.

Ripensando al primo decennio dei Jammers, Reynolds afferma che il suo obiettivo alla fine si è ridotto a creare opportunità "per i bambini in giovane età di sperimentare cose davvero incredibilmente fantastiche".

Oltre ad esibirsi in eventi locali come ViVa Vienna e l'annuale parata di Halloween, il gruppo ha fornito intrattenimento durante l'intervallo per i Washington Mystics al Verizon Center, e l'artista ospite al Big Jam dello scorso anno - il primo alla Capital One Hall - era South Il bassista africano Bakithi Kumalo, che faceva parte dell'album "Graceland" di Paul Simon.