Pomodori: coltivateli in secchi per migliorare il terreno, ridurre i problemi e aumentare i raccolti

Per diverse estati, John Erman ha raccolto staii di pomodori rosso rubino, tutti coltivati ​​in secchi realizzati con un design speciale da lui creato per la prima volta circa dieci anni fa.

La sua idea di fioriera secchio nel secchio, realizzata con un intero secchio da 5 galloni e parti di un altro, gli permette di fare giardinaggio senza preoccupazioni.

Le arvicole e le talpe non possono raggiungere le piante, il suo design consente alle piante di "nutrirsi" da sole e le erbacce non possono competere con i suoi raccolti.

Meglio ancora, i secchi di Erman producono frutti prima del normale perché il loro terriccio (non viene utilizzato alcun prodotto del terreno perché si indurisce, dice) si riscalda rapidamente.

"Il terreno nei secchi si riscalda più velocemente del terreno anche in un giardino rialzato, ed è quello di cui hai bisogno: terreno caldo", afferma.

"Ho piantato 10 secchi di mais proprio l'altra settimana e i semi sono germogliati in quattro giorni e sono diventati alti due pollici in pochissimo tempo."

Giardiniere per tutta la vita, Erman, 87 anni, trascorre la maggior parte delle sue giornate facendo ciò che ama di più. Si mette in una serra di 9 x 14 piedi, va in bicicletta a 21 velocità e controlla continuamente il suo giardino.

"Mi è sempre piaciuto armeggiare con le cose", dice. Per dimostrare la sua tesi, indica un supporto in PVC che sostiene un irrigatore che prende l'acqua da un pozzo profondo 35 piedi; il supporto può essere appoggiato a diverse angolazioni per far arrivare l'acqua dove serve.

"Creo sempre o aggiusto qualcosa."

A prima vista, il design della benna di Erman sembra complesso, ma il concetto è semplice. Il primo secchio viene utilizzato intero, così com'è; il secondo secchio viene tagliato in pezzi che si adattano all'intero secchio. Uno "scaffale" contiene il terriccio; un serbatoio alimenta e irriga la pianta. Un foro di troppopieno da 1/2 pollice tagliato a 6 3/4 pollici dal fondo mantiene sotto controllo il serbatoio del fertilizzante idrico. Ne ha realizzati più di 100, ciascuno del costo di circa $ 5, e ne ha regalati molti.

Inizialmente, i secchi di Erman erano tutti bianchi. Poi un amico con un background scientifico gli ha detto che la ricerca ha dimostrato che il colore verde si riscalda più velocemente di altri colori, quindi Erman sta coltivando meloni in secchi verdi di Dunkin' Donuts. I meloni se la passano bene, ma i pomodori sono testa a testa quando si tratta di produrre prima i frutti.

"Ho dei meloni grandi quanto un pompelmo, ma le piante di pomodoro sono appena cariche", dice.

Per il terreno, Erman preferisce la miscela per invasatura Miracle-Gro per il controllo dell'umidità. Per il fertilizzante, mescola Miracle-Gro solubile in acqua, secondo le indicazioni sull'etichetta, e lo versa in un tubo in PVC che conduce al serbatoio inferiore di ogni fioriera a secchio. Durante il caldo torrido dell'estate, questi serbatoi devono essere riempiti quasi ogni giorno. Ogni fioriera ha bisogno di circa mezzo litro d'acqua, scopre.

"Innaffio (alle) circa alle 17:00 ogni giorno, in questo periodo dell'anno, in modo che le piante possano rinfrescarsi e assorbirle durante la notte, mentre la notte è calda", dice.

"Le notti calde fanno bene alle piante."

Nel giardino di Erman crescono pomodori, meloni e peperoni, insieme ai fagiolini piantati nel terreno. L'anno prossimo vuole convertire tutto il suo spazio di semina in un giardinaggio in contenitore perché è più facile da gestire. Molte delle sue piante provengono da Charlie's Produce and Nursery sulla Route 17 nella contea di York.

Per affettare i pomodori, preferisce il Big Beef perché raggiungono una dimensione media e non sviluppano strisce bianche all'interno che diventano dure. Coltiva anche pomodori Husky Cherry Red più piccoli. Alcuni di questi pomodori sono piantati in vasi da 12 x 24 pollici con filo di rinforzo in cemento avvolto attorno a loro come supporto per le piante mentre crescono.

Una volta posizionate le fioriere – le allinea in file proprio come si pianta un giardino – nutre ogni nuovo trapianto con una miscela speciale. La sua ricetta è un cucchiaio ciascuno di Rich Earth, farina di ossa, Ironite, Plant-tone di Espoma, letame di gallina lavorato, lime e 5-10-5. Frulla il tutto in un piccolo contenitore e poi mette due cucchiai della miscela in ogni secchio, seguiti da un altro cucchiaio quando la pianta fiorisce.

Erman crede che non si possano mai raccogliere troppi pomodori perché puoi regalarli, quindi coltiva altre sei piante di Big Beef attorno ai bordi di un mucchio di compost rotondo largo circa 5 piedi e alto 24 pollici. La rete di pollo contiene la miscela invecchiata di foglie e letame equino. In cima vengono piantate piante di patate rosse.